Das ATA-Carnet ist ein internationales Zolldokument, das den vorübergehenden Warenverkehr, einschließlich Kunstwerken, in mehr als 80 Ländern ermöglicht, ohne die normalerweise an jeder Grenze fälligen Zölle und Steuern entrichten zu müssen. Für die Akteure des Kunstmarkts, also Galerien, Museen, Auktionshäuser, Sammler oder Künstler, ist es das Referenzinstrument für die Abwicklung internationaler Ausstellungen, Messen, Leihgaben zwischen Museen oder Vorbesichtigungen vor Auktionen im Ausland.

Offizielle Definition des ATA-Carnets

Nach Angaben der französischen Generaldirektion für Zoll und indirekte Steuern (Direction générale des douanes et droits indirects) ersetzt das ATA-Carnet, Admission Temporaire / Temporary Admission, die verschiedenen Zolldokumente, die normalerweise für eine vorübergehende Einfuhr, eine vorübergehende Ausfuhr oder ein Versandverfahren erforderlich sind. Es ermöglicht den Akteuren des Außenhandels, ihre Geschäfte unter Aussetzung von Zöllen und Abgaben durchzuführen, sofern die Waren innerhalb der vorgegebenen Frist im unveränderten Zustand wieder ausgeführt werden.

Dieses Verfahren eignet sich besonders für den Kunsttransport, da ein Werk, das für eine Ausstellung verliehen oder auf einer Messe gezeigt wird, nicht für den Handel im Gastland bestimmt ist und an seinen Ausgangspunkt zurückkehren muss.

Wofür steht die Abkürzung ATA?

Die Abkürzung ATA ist eine Zusammensetzung aus den Begriffen Admission Temporaire (Französisch) und Temporary Admission (Englisch), die in den beiden Amtssprachen des Verfahrens genau denselben zollrechtlichen Sachverhalt ausdrücken.

Der rechtliche Rahmen: das Brüsseler und das Istanbuler Übereinkommen

Das ATA-Carnet stützt sich auf zwei aufeinanderfolgende internationale Verträge.

Das Zollübereinkommen über das Carnet ATA für die vorübergehende Einfuhr von Waren, am 6. Dezember 1961 in Brüssel unterzeichnet, legte die Grundlagen des Systems. Es wurde unter der Schirmherrschaft des Rates für die Zusammenarbeit auf dem Gebiet des Zollwesens, der heutigen Weltzollorganisation (WZO), ausgearbeitet und führte ein einheitliches Dokument ein, das die zahlreichen nationalen Zollanmeldungen ersetzte.

Das Übereinkommen von Istanbul vom 26. Juni 1990, von Frankreich ratifiziert und durch das Dekret Nr. 2007-1040 vom 15. Juni 2007 veröffentlicht, hat das Verfahren modernisiert und erweitert. Es hat schrittweise rund fünfzehn frühere internationale Instrumente ersetzt, indem es die verschiedenen thematischen Anhänge in einem einzigen Text zusammengefasst hat, darunter den Anhang über Messen, Ausstellungen und ähnliche Veranstaltungen.

Heute ist das ATA-Carnet im Warenverkehr mit den Staaten anwendbar, die einem oder beiden dieser Übereinkommen beigetreten sind.

Wie funktioniert das ATA-Carnet?

Das Prinzip ist die Aussetzung der Zölle und Abgaben, nicht eine endgültige Befreiung. Bei der Einreise in das Land der vorübergehenden Verwendung bestätigt die Zollbehörde das Carnet und gibt die Waren frei, ohne Zölle oder Mehrwertsteuer zu erheben. Bei der Ausreise bestätigt ein neuer Sichtvermerk, dass die Waren im unveränderten Zustand wieder ausgeführt werden. Diese doppelte Bestätigung schließt den Vorgang ab.

Das Carnet wird von einem bürgenden Verband ausgestellt, der von den Zollbehörden zugelassen und einer internationalen Bürgschaftskette angeschlossen ist. Diese Kette wird von der World Chambers Federation (WCF) koordiniert, einer Einrichtung der Internationalen Handelskammer (ICC). In Frankreich wird das Carnet von den Industrie- und Handelskammern (CCI) unter der Schirmherrschaft der CCI Paris Île-de-France ausgestellt, die gegenüber den Zollverwaltungen als Bürge für alle unter dem Carnet durchgeführten Vorgänge auftritt.

Hauptvorteile des ATA-Carnets

Das ATA-Carnet bietet vier konkrete Vorteile für die Akteure des Kunsttransports:

1. Aussetzung der Zölle und Abgaben in allen Unterzeichnerstaaten
2. Einheitliches Dokument, gültig für mehrere Reisen und mehrere Länder während seiner Gültigkeitsdauer
3. Wegfall der Sicherheitsleistungen und Hinterlegungen, die normalerweise an jeder Grenze verlangt werden
4. Rechtssicherheit der Vorgänge durch die internationale WCF-Bürgschaft

Warum ist das ATA-Carnet für den Kunsttransport unverzichtbar?

Der internationale Transport von Kunstwerken eignet sich aus mehreren Gründen besonders gut für das ATA-Verfahren.

Sonderausstellungen und Leihgaben zwischen Institutionen

Museen, die sich Werke im Rahmen eines Transfers zwischen Museen oder einer Leihgabe zwischen Museen zwischen Frankreich und einem Drittland leihen, nutzen das ATA-Carnet, um zu vermeiden, dass während der Ausstellungsdauer erhebliche Beträge an Zöllen und Abgaben gebunden werden. Bei einem bedeutenden Werk, dessen Wert mehrere Millionen Euro betragen kann, wären solche Beträge für Kultureinrichtungen abschreckend, ja sogar untragbar.

Internationale Messen und Biennalen

Galerien, die auf der Art Basel (Basel, Miami Beach, Paris, Hongkong), der Frieze, der TEFAF Maastricht oder der Biennale von Venedig ausstellen, präsentieren Werke, die verkauft werden können, aber auch in den Bestand des Händlers zurückkehren können. Mit dem ATA-Carnet lassen sich die Werke unter Aussetzung der Abgaben auf der Messe zeigen. Die tatsächlich vor Ort verkauften Stücke werden anschließend nach den lokalen Steuervorschriften abgewickelt, während unverkaufte Werke ohne weitere Zollformalitäten zurückreisen.

Internationale Auktionen

Auktionshäuser nutzen das ATA-Carnet für die öffentliche Präsentation von Werken vor der Versteigerung, insbesondere bei Vorbesichtigungen, die in mehreren Städten organisiert werden. Das Verfahren deckt den gesamten Präsentationsweg ab. Wird ein Werk verkauft, fällt der Vorgang aus dem Verfahren der vorübergehenden Verwendung heraus und muss durch eine Überführung in den zollrechtlich freien Verkehr unter Entrichtung der lokalen Zölle und Abgaben geregelt werden. Findet sich kein Käufer, kehrt das Werk ohne Zollkosten in sein Herkunftsland zurück.

Begutachtung und Authentifizierung im Ausland

Ein Werk, das zu einem außerhalb der Europäischen Union ansässigen Sachverständigen zur Begutachtung, einem Zustandsbericht oder einer Authentifizierung geschickt wird, kann unter einem ATA-Carnet reisen, sofern keinerlei materielle Eingriffe am Werk vorgenommen werden. Umgekehrt kann ein Werk, das restauriert werden soll, nicht unter einem ATA-Carnet reisen, da die Restaurierung rechtlich der Reparatur gleichgestellt und damit vom Verfahren ausgeschlossen ist (siehe Abschnitt unten).

Länder, die das ATA-Carnet anerkennen

Das ATA-Carnet wird heute in mehr als 80 Ländern und Zollgebieten anerkannt und deckt damit die wichtigsten Kunstmärkte ab: die Europäische Union (für den Verkehr mit Drittländern), die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich, die Schweiz, Kanada, Japan, Südkorea, Singapur, die Vereinigten Arabischen Emirate, Australien usw. Die Liste verändert sich regelmäßig, weshalb sie vor jedem Vorgang unbedingt bei der zuständigen Industrie- und Handelskammer oder auf der offiziellen Website der Zollbehörden überprüft werden sollte.

Das ATA-Carnet ist hingegen nicht erforderlich für innergemeinschaftliche Warenbewegungen zwischen Mitgliedstaaten der Europäischen Union, mit Ausnahme von Vorgängen zwischen dem französischen Mutterland und den überseeischen Departements und Regionen (DROM) oder den überseeischen Gebietskörperschaften (COM), für die ein gesondertes Steuersystem gilt.

Gültigkeit, Dauer und Pflichten des Inhabers

Die Gültigkeitsdauer eines ATA-Carnets beträgt höchstens zwölf Monate ab dem Ausstellungsdatum und kann nicht verlängert werden. Während dieses Zeitraums können die Waren mehrere Reisen in ein oder mehrere Unterzeichnerländer unternehmen, je nach Format des Carnets (einfache Hin- und Rückreise, mehrfach, Rundreise oder Sternreise).

Achtung: Die Gültigkeitsdauer des Carnets ist nicht zu verwechseln mit der zulässigen Verweildauer in jedem Land der vorübergehenden Verwendung, die kürzer sein kann und von den örtlichen Zollbehörden festgelegt wird.

Der Inhaber ist verpflichtet:

• das Carnet bei jedem Grenzübertritt, sowohl bei der Einreise als auch bei der Ausreise, von sich aus vorzulegen
• die entsprechenden Abschnitte von den Zollbehörden abstempeln zu lassen
• die Waren im unveränderten Zustand innerhalb der von jedem Land der vorübergehenden Verwendung festgelegten Fristen wieder auszuführen
• das Carnet nach Abschluss der Vorgänge an die ausstellende Industrie- und Handelskammer zurückzugeben

Eine unterlassene Wiederausfuhr, der Verlust des Carnets oder eine nicht vorschriftsmäßige Verwendung setzen den Inhaber der Zahlung der im betreffenden Land fälligen Zölle, Abgaben und Strafen aus. Aus diesem Grund ist das ATA-Carnet stets Bestandteil eines sorgfältig dokumentierten Kunsttransportplans.

Wie erhält man in Frankreich ein ATA-Carnet?

Der Antrag erfolgt ausschließlich online über die nationale Plattform GEFI (Gestion Électronique des Formalités Internationales), erreichbar unter www.formalites-export.com, die von der CCI Paris Île-de-France im Namen aller französischen Industrie- und Handelskammern betrieben wird.

Der Inhaber gibt Folgendes an:

• seine Kontaktdaten als natürliche oder juristische Person
• die allgemeine Warenliste: Bei Kunstwerken werden für jedes Stück präzise der Titel, der Künstler, die Technik bzw. die Materialien, die Maße, die Datierung und der angegebene Wert vermerkt
• die geplanten Bestimmungs- und Transitländer
• das Transportmittel und das Reiseformat

Die zuständige Industrie- und Handelskammer prüft den Antrag und stellt das Carnet aus, in Form eines grünen A4-Heftes mit abtrennbaren Abschnitten (gelb für Ausfuhr/Wiedereinfuhr, weiß für vorübergehende Verwendung/Wiederausfuhr, blau für Versand). Beim Kunsttransport ist die Genauigkeit des Inventars entscheidend: Jedes Stück muss so identifiziert werden, dass bei den Zollkontrollen keine Mehrdeutigkeit entsteht, was den üblichen Anforderungen an Inventar und Rückverfolgbarkeit beim Kunsttransport entspricht. Einige Industrie- und Handelskammern bieten beschleunigte Verfahren an, die die Ausstellung innerhalb von 48 Stunden für einfache Anträge ermöglichen.

Was kostet ein ATA-Carnet?

Die Kosten eines ATA-Carnets richten sich nach zwei Hauptparametern:

1. Dem Nettowert der gedeckten Waren, der die Höhe der Bürgschaftsprämie bestimmt, die die ausstellende Industrie- und Handelskammer gegenüber den Zollbehörden übernimmt
2. Der Anzahl der vorgesehenen Bestimmungsländer und Reisen, die die Anzahl der erforderlichen Abschnitte beeinflusst

Hinzu kommen die Verwaltungsgebühren der ausstellenden Industrie- und Handelskammer (Grundpauschale plus eventuelle Zuschläge bei Änderungen oder Verlängerungen). Beim Transport hochwertiger Kunstwerke macht die Bürgschaftsprämie häufig den Hauptanteil der Kosten aus.

Grenzen des ATA-Carnets und ergänzende Dokumente

Das ATA-Carnet vereinfacht das Zollverfahren, befreit aber nicht von den weiteren Formalitäten, die für die Ausfuhr von Kunstwerken aus Frankreich gelten. Mehrere ergänzende Dokumente können weiterhin verpflichtend sein.

Die Kulturgutbescheinigung und die Ausfuhrgenehmigung

Jedes Werk, dessen Wert oder Alter die im französischen Kulturerbe-Gesetzbuch (Code du patrimoine) festgelegten Schwellen überschreitet, muss eine Kulturgutbescheinigung oder sogar eine vom Kulturministerium ausgestellte Ausfuhrgenehmigung für Ausfuhren außerhalb der Europäischen Union erhalten. Das ATA-Carnet ersetzt diese Genehmigungen niemals, es ergänzt sie.

Das Washingtoner Artenschutzübereinkommen (CITES)

Für Werke, die geschützte tierische oder pflanzliche Materialien enthalten (Elfenbein, Schildpatt, bestimmte Holzarten, Federn), verlangt das Washingtoner Artenschutzübereinkommen, auch CITES genannt, die Ausstellung einer eigenen Bescheinigung, unabhängig vom ATA-Carnet.

Der Ausschluss von Restaurierungs- und Reparaturarbeiten

Das ATA-Carnet deckt keine Waren ab, die im Ausland einer Be- oder Verarbeitung oder einer Reparatur unterzogen werden sollen. Konkret fällt ein Werk, das zu einem Restaurator außerhalb der EU geschickt wird, unter das Verfahren der passiven Veredelung. Dieses ermöglicht die vorübergehende Ausfuhr von Unionswaren zur Reparatur oder Bearbeitung in einem Drittland und anschließend deren Wiedereinfuhr unter vollständiger oder teilweiser Befreiung von den Einfuhrabgaben. Diese Unterscheidung ist für Sammler und Institutionen, die Werke spezialisierten Werkstätten im Ausland anvertrauen, von wesentlicher Bedeutung.

Die Versicherung der transportierten Werke

Das ATA-Carnet ist ein Zolldokument, keine Versicherungsdeckung. Der finanzielle Schutz des Werkes während des Transports beruht auf einer eigens dafür abgeschlossenen Police, in der Regel einer Nagel-zu-Nagel-Versicherung, die das Werk vom Abhängen am Ausgangsort bis zum Wiederaufhängen am Bestimmungsort einschließlich der Rückreise abdeckt.

Auf dem Weg zum e-ATA-Carnet: die Entwicklung 2026

Ab dem 1. Juni 2026 erreicht das ATA-Carnet einen wichtigen Meilenstein mit der schrittweisen Einführung des e-ATA-Carnets durch die CCI Paris Île-de-France. Diese Digitalisierung soll:

• die Formalitäten für Unternehmen vereinfachen
• die Sicherheit der Vorgänge erhöhen
• das ATA-Carnet an die aktuellen Standards der internationalen Zollverfahren angleichen

Die Einführung erfolgt schrittweise. Ab dem 1. Juni 2026 ist das e-ATA-Carnet für die 27 Länder der Europäischen Union sowie für die Schweiz, das Vereinigte Königreich, Norwegen und die französischen Überseegebiete voll einsatzfähig, die zusammen 35 bis 40 % der französischen ATA-Aktivität ausmachen. Die übrigen Länder des ATA-Netzwerks haben bis Anfang 2028 Zeit, in aufeinanderfolgenden Gruppen im Halbjahresrhythmus auf einen vollständig digitalen Betrieb umzustellen.

Konkret wird das Carnet über eine mobile Anwendung und eine Webschnittstelle zugänglich, mit Formalitäten auf der Grundlage von QR-Codes, einer Verfolgung der Vorgänge in Echtzeit und einer verstärkten Rückverfolgbarkeit bei den Grenzkontrollen. Der rechtliche Rahmen, die Zollbürgschaft und die Rolle der Industrie- und Handelskammern bleiben unverändert.

Für die Akteure des Kunsttransports, die innerhalb einer einzigen Ausstellungstournee mitunter zahlreiche Grenzen passieren, verspricht dieser Übergang zum Digitalen einen erheblichen Zeitgewinn an den Zollstellen.